INTERVIEW François Fel, coach professionnel et joueur de bridge, est l’auteur de Avantage Mental, programmer son cerveau pour gagner(*). Lors des derniers championnats du monde, il a accompagné mentalement l’équipe féminine française.

Une première pour ces joueuses.

Comment avez-vous accompagné les joueuses de l’équipe de France ?

L’été avant la compétition, je leur envoyais des exercices. Il s’agissait d’un travail individuel mais aussi par paire. Par exemple, je leur ai soumis un questionnaire qui comportait des questions sur leur partenaire, ça a permis d’engager des discussions, de faire ressortir des non-dits.

Quels autres exercices proposiez-vous aux joueuses ?

Je leur ai demandé pendant une journée de mettre un élastique autour du poignet et à chaque idée ou pensée négative (moquerie et critique, par exemple), elles devaient le faire claquer. Prendre conscience du nombre de pensées négatives est une première étape importante. Je leur ai également donné beaucoup d’exercices de respiration, car la respiration est essentielle.

Quel est le but de cette préparation mentale ?

La préparation mentale permet d’acquérir des routines de performance.

Il s’agit d’automatiser des techniques qui permettent le jour J d’être le plus performant, de centrer son attention sur la tâche et d’éliminer les pensées négatives.

Par exemple, il peut s’agir de se répéter une phrase juste avant de jouer, comme :

«Je vais relever des défis, saisir des opportunités.»

Le but, c’est d’arriver à trouver un bon état émotionnel, celui où l’on est performant, même en période de tension. On est formaté à avoir peur, c’est dans notre cerveau reptilien, alors il faut réussir à travailler là-dessus. On a besoin des émotions, mais il faut aussi savoir générer les bonnes, au bon moment.

Comment la respiration peut-elle être un allié ?

Les exercices de respiration permettent de réguler son rythme cardiaque. Dans les moments stressants où le coeur s’emballe. Pour le ralentir, il faut expirer

plus longtemps qu’inspirer : six secondes d’expiration pour quatre secondes d’inspiration. À l’inverse, si on veut se tonifier, on inspire plus longtemps qu’on

n’expire.

(*) Avantage Mental, programmer son cerveau pour gagner de François